비트코인(BTC)에 대한 인식이 바뀌고 있다. 한때는 혁신적인 기술이자 동시에 위험한 투기 수단으로 치부되던 자산이, 이제는 미국 내 주요 자산관리 전문가들의 포트폴리오에 핵심 요소로 자리잡고 있다. 최근 미국 대표 자산운용사 에델만파이낸셜엔진스(Edelman Financial Engines)의 창업자 리크 에델만(Ric Edelman)은 비트코인에 관한 시각 전환을 공개적으로 밝혔다.
그는 코인텔레그래프와의 인터뷰에서 “불과 몇 년 전만 해도 가상자산 비중을 1% 이내로 제한하라고 권고했지만, 지금은 투자자 성향과 목표에 따라 최대 40%까지 확대할 수 있다고 본다”고 밝혔다. 이 같은 변화는 단순한 시장 분위기의 반영이 아니라, 기관 투자자들의 움직임과 장기적 투자 관점에서 비롯된 것이라는 설명이다.
에델먼은 특히 연기금, 패밀리오피스 등 보수적인 성향의 기관들까지 비트코인을 매입하고 있다는 점에 주목했다. 이는 암호화폐가 기존 금융 시스템 바깥의 ‘실험적인 자산’이 아니라 점차 주류 투자자산으로 전환되고 있음을 보여준다. 그는 “2026년까지 그 흐름은 더 가속화될 것”이라 전망했다.
이에 따라 그는 일반 투자자들도 비트코인에 대해 여전히 회의적인 입장을 고수한다면, 향후 자산 증식 기회를 놓칠 수 있다고 경고했다. “너무 늦은 게 아닐까?”, “이건 단순히 가격 부풀리기 아니야?”, “혹시 이 시스템이 무너지는 건 아닐까?” 같은 흔한 우려들에 대해 그는 “그럴 가능성은 점점 작아지고 있으며, 오히려 필수 자산으로 전환되는 시기”라고 강조했다.
미국 대선과 글로벌 금리 정책 변화 등 대외 변수 속에서 비트코인을 비롯한 암호화폐가 어떤 역할을 할 수 있을지는 아직 불확실하다. 하지만 리크 에델먼과 같은 전통 금융권 인물들의 생각 변화는, 비트코인의 제도권 확산이 ‘시간 문제’에 가깝다는 점을 시사한다. 암호화폐에 대한 관망이 필요한 시점은 끝났는지도 모른다.
